Die Länge des Filmes von drei Stunden wirkt zunächst etwas abschreckend, aufgrund der kraftvollen Umsetzung geraten die Zeit jedoch schnell in Vergessenheit und Dogville zieht den Zuschauer in seinen berauschenden Bann.

Trotz anfänglicher Skepsis aufgrund der minimalistischen Umsetzung des Films erhielt Dogville zahlreiche positive Kritiken. Im Lexikon des internationalen Films heißt es zum Beispiel, dass Dogville die Grenzen des Kinos durch Lars van Triers „exzellente Montage“ und „faszinierende Kameraarbeit“ neu definiere.

Mit seinem Film fordert Trier den Zuschauer heraus, am Ende selbst ein Urteil zu fällen und sich der drastischen Wendung anzuschließen oder sich davon abzugrenzen. In dieser emotionalen Herausforderung liegt letztendlich die Außergewöhnlichkeit des Filmes zugrunde.